拉达克，地处青藏高原西北部，现今为印度控制的克什米尔地区的一部分，面积约5万平方公里。然而在历史长河中，它曾是中国吐蕃或西藏不可分割的一部分。那么，拉达克究竟是如何一步步被印度“兼并”的呢？让我们一同揭开这段复杂历史的面纱。
吐蕃时期：拉达克的归属与演变
拉达克在古代隶属西藏阿里地区。在吐蕃统一青藏高原之前，拉达克一带处于象雄王国的统治之下。早在松赞干布之前，吐蕃便已征服象雄王国。公元644年，松赞干布再次出兵，彻底征服象雄。《唐会要》记载“至贞观末，为吐蕃所灭，分其部众，散至隙地”，自此，拉达克正式纳入吐蕃版图。
公元841年，吐蕃王朝瓦解，吐蕃王室朗达玛之孙吉德尼玛衮逃至象雄布让（普兰），娶象雄王室女没庐氏为妻，开始统治象雄各部，象雄也因此有了新名——阿里。吉德尼玛衮推行分封制，将三个儿子分封至阿里的三个地区，形成了玛域、布让、古格三个王国，史称“阿里三围”。拉达克地区大致对应玛域，由吉德尼玛衮的长子巴衮管辖。
蒙元时期：拉达克纳入中原王朝版图
1239年，蒙古皇子阔端派遣大军进入吐蕃地区，摧毁吐蕃三座著名寺庙，在吐蕃各界引起巨大震动。1247年，吐蕃僧俗界派萨迦班智为代表与阔端进行谈判，史称“凉州会盟”。会盟后，吐蕃正式纳入蒙元帝国版图，标志着西藏首次纳入中原王朝的统治范围，拉达克作为吐蕃一部分，自然也被纳入元朝版图。
据《汉藏史集》记载，1287年，元朝派遣和肃与乌努汗等人清查西藏户口，其中“上部纳里速古鲁逊”（阿里）户口“有二千六百三十五户。在领主管辖下的纳里速的人户，为六百七十六户”。元朝所到之处皆要求设立驿站，吐蕃也不例外。元朝在吐蕃设置四大驿站，“藏地方的人户再加纳里速地方的人户支应四个大驿站，每站一百人”，可见驿站已延伸至拉达克地区。
明朝时期：拉达克地方政权的兴起与印度势力初涉
明朝时期，由于放弃对吐蕃的有效管辖，拉达克等地的地方政权逐渐发展起来。据史料记载，1375年，阿里地区有人到明朝朝贡，朱元璋册封其为“俄力思军民元帅府”。但此机构仅为名义上的朝贡册封机构，并未实际设立，且明朝统治者也不清楚俄力思的具体位置，今人考证为阿里地区。整个明代，关于阿里地区的汉文史料记载仅此一例。
1526年，印度西北建立莫卧儿帝国，其势力范围很快波及拉达克一带，拉达克王国被迫向莫卧儿帝国称臣纳贡，这是印度势力进入拉达克的开端。不久后，拉达克发生改朝换代，拉达克王朝被“胜利王朝”（纳姆加尔王国）取代。
明朝后期，和硕特蒙古联合黄教势力挺进西藏，建立和硕特王国。当时拉达克、不丹等地反对黄教，遂对和硕特汗国发动战争。战争中，拉达克不断东进，一度兼并古格王国，进入鼎盛时期。
1579年，和硕特达赖汗与五世达赖喇嘛、第巴桑结嘉错等派遣蒙藏联军对拉达克发动反击。这场战争持续三年之久，蒙藏军队不仅收复古格、日土等地区，还攻至拉达克首都列成。此时，拉达克向莫卧儿帝国求援，莫卧儿帝国军队进入拉达克，导致蒙藏联军接连失利，最终退出拉达克。
莫卧儿帝国军队撤离后，和硕特汗国再次对拉达克发动战争，迫使拉达克与和硕特汗国和谈。1684年，双方达成协议：古格、日土等地区归还西藏，拉达克向西藏称臣纳贡。
清朝时期：拉达克的藩属地位与英国殖民者的介入
康熙年间，清朝实现“驱准保藏”，并在西藏驻扎军队，正式将西藏纳入清朝版图。1727年，清朝平定西藏的阿尔布巴之乱，加强对西藏的控制。此后，颇罗鼐总理西藏事务，治理有方。据1792年《西藏志》记载，颇罗鼐曾派遣长子朱尔吗特策登驻扎普兰，“查阿里地方甚大，稍西北乃纳达克(拉达克)酋长得中南木查尔地土；一半系谷古结塞(即古格)地土。谷古结塞酋长之女与朱尔吗特策登为妻。三部通好。其纳达克、谷古结塞二姓，乃新抚之地”，可见当时拉达克仍属西藏藩属。
清朝认为拉达克是中国版图的一部分，如《嘉庆重修大清一统志》记载“拉达克城，在喇萨西南三千五十余里，其所属有札石刚、丁木刚、喀式三城。毕底城 ，在喇萨西南二千八百里。……已上诸城，每户出兵一名，但设宗布木，无丁布木官”，表明拉达克有出兵义务。1828年，张格尔残余势力逃亡至拉达克一带，拉达克首领得知后立即上报驻藏大臣。
驻藏大臣向清廷奏折中提到：“该处(拉达克)向与西藏通好，隔一二年差人来藏，(向)达赖喇嘛呈送布施；遇有与西藏交涉事件，俱禀明驻藏大臣请示办理。即以西藏沿边各部落而论，如布鲁克巴、哲孟雄(今锡金)之类，虽非唐古特(西藏)所属，番子(拉达克)实归驻藏大臣管辖。”
然而，清朝对拉达克地区的管辖总体上较为羁縻、薄弱，将其视为西藏附属，未直接控制，这为拉达克的沦陷埋下隐患。19世纪中期，莫卧儿帝国崩溃，大部分地区沦为英国殖民地，但西北的锡克王国仍有一定实力，并再次开启对拉达克的征服。
1834年，锡克王国的附属国查谟土邦对拉达克王国发动战争，拉达克王国战败，沦为查谟土邦附属国。1840年，查谟土邦攻入拉达克的邻居巴尔提斯坦，该地区被称为“小西藏”。
1841年，查谟土邦对清朝西藏发动战争，攻陷阿里大片地区。驻藏大臣孟保迅速调集军队迎战，西藏百姓也纷纷支援藏军，赶在大雪封山前将物资送达前线。不久，大雪封山，查谟土邦军队难以忍受寒冷天气，被藏军击退。驻藏大臣孟保统计“杀毙森巴头目四十余人、贼匪一千五百余名，投降者八百三十余名”。
为收复拉达克地区和巴尔提斯坦，孟保派遣比喜代表藏军进入拉达克，与拉达克义军联合围攻列城。锡克王国见状，调集数千精锐部队进入拉达克，双方展开激烈会战，最终藏军战败，拉达克义军也被锡克王国镇压。
1842年，西藏地方与查谟土邦进行谈判，签订停战协议。协议规定双方保持现状，承认旧有边界线，贸易正常进行，且查谟不阻止拉达克前往拉萨朝贡。此后，驻藏大臣孟保加强西藏西北防御，在堆噶尔本“添设防范挖金番民”500名，“并于前后藏拣派熟悉操演之戴琫一名、如琫二名、甲琫二名、定琫四名，前往驻守，教习技艺”，“以资防范”。
不久后，英国吞并锡克王国，整个印度沦为殖民地。1846年，英国联系清朝两广总督，希望与清朝共同划分西藏和克什米尔的边界线，但耆英认为这是英国企图让西藏开放通商口岸，予以拒绝。后来，英国单方面派遣人员到拉达克进行界线勘测和划分，清朝虽未承认，但事实上的边界线已然形成。