在我国历史长河中，兵家必争之地众多，它们凭借独特的地理位置与战略价值，在军事纷争中占据关键地位。以徐州为例，东汉、曹魏、西晋、北魏（后期）、隋唐（东都）皆定都于河南洛阳，五代（不包括后唐）、北宋、金朝（后期）则定都于洛阳以东的开封。徐州与洛阳、开封处于同一平行线上，是洛阳、开封的东线门户。三国东吴、东晋、宋齐梁陈定都于江苏南京，位于淮河以北的徐州又成为南朝极为重要的战略门户。
从地理位置上看，徐州距山东省会济南、河南省省会郑州、安徽省省会合肥、江苏省会南京以及出海口连云港的距离均在三百多公里左右。从南北视角审视，徐州恰好处于首都与经济中心上海的中间位置，战略地位不言而喻。
有兵家必争之地，自然也有兵家不争之地，福建便是典型代表。福建的地形地貌极为复杂，西部是巍峨的武夷山脉，中部和东部则是浙闽丘陵，其中包含太姥山、鹫峰山、戴云山、玳瑁山、博平岭等诸多山脉，最高峰为武夷山脉主峰黄岗山，海拔约2160.8米。全省八成以上的面积为山地丘陵，河谷与盆地穿插其间，森林覆盖率位居全国首位，但耕地面积却十分有限，故有“八山一水一分田”之说。
“蜀道难，难于上青天”广为人知，而福建亦有“闽道难，更甚于蜀道难”的俗语。在交通极不发达的古代，穿越武夷山脉困难重重。秦始皇统一六国后，在浙闽丘陵地带设立闽中郡，由会稽太守兼管。然而，闽中郡的越人部落几乎处于自治状态，秦朝对其实际控制力微弱。刘邦与项羽灭秦期间，以百越长梅鋗、闽越首领驺[zōu]无诸、瓯[ōu]越（东瓯）首领驺摇三人为首，每户出一名壮士，集结两万余兵力，北上进入关中。
刘邦平定天下后，在异姓王中，闽越王驺无诸定都东冶（今福建福州）；东瓯王驺摇（又称东海王、东越王）定都东海（今浙江温州）。秦始皇和汉高祖皆期望一步到位推行郡县制，但福建地形复杂、交通闭塞，朝廷对其管理鞭长莫及。
至汉武帝时期，朝廷三次出兵福建，虽均取得胜利，但并未派遣官员直接管辖。第一次，汉武帝封东瓯王驺望为广武侯，令其率领四万多人军队及二三十万百姓，举国内徙至庐江郡定居；第二次，以闽越王驺无诸之孙繇君丑为闽越王（又称越繇王），以驺余善为东越王；第三次，将当地民众全部迁移至江淮地区，至此东越、闽越之地逐渐荒芜。
兵家争夺天下，往往着眼于地理位置险要的重镇或农业发达的地区，而福建在这两方面均无优势。清初地理学家顾祖禹评价道：“福建偏居海隅，地势艰险。若据闽争天下，其兵力和钱粮皆不足以支撑这一目标。”
若北方王朝南下，通常会选择向西进攻巴蜀，而后沿长江东下进攻荆楚，再顺江而下夺取江东。一旦长江的上游、中游、下游皆被北方王朝掌控，天下基本便大局已定。例如北宋，在周世宗柴荣创业的基础上，先后平定后蜀、荆南与湖南、南唐，南汉也早已被征服，南方仅剩吴越国和福建一部的清源军（泉州、漳州）。北宋未费一兵一卒，吴越国和清源军便直接投降，由此可见，福建无需刻意争夺，只要平定江南大部，福建便会自然归服。
若南方王朝内部发生争斗，通常只需控制长江流域，南方局势便可稳定。即便福建存在割据势力且不服从，其也无力穿越浙闽丘陵去骚扰南方王朝后方，更遑论争夺天下。
值得一提的是，福建海岸线长度位居全国第二，自元朝以后成为海防重镇。元代，福建省分为福州、兴化、泉州、漳州、建宁、延平、汀州、邵武八路，明朝初年改为八府，后虽增设福宁州一府，但仍沿用八府之称，故福建有“八闽”之称。福建沿海五府各设有一处海上要塞，分别为福宁烽火岛、福州小埕、兴化南日山、泉州浯屿、漳州铜山，这五大水寨构成八闽海疆的重要屏障，在维护国家海防安全方面发挥着重要作用。