盐城在江苏地理上，它究竟属于苏南还是苏北？
在中国经济强省江苏的内部，存在一个由来已久且广为人知的地域划分概念——“苏南”与“苏北”。这一划分不仅关乎地理方位，更深刻烙印着历史、文化、经济与语言的多重差异。当我们将目光投向江苏中东部沿海的城市盐城时，其归属问题便成为了一个有趣的讨论焦点。从多个维度分析，盐城 unequivocally（明确地）属于苏北地区。
一、传统地理与经济分区：跨越淮河的分界线
江苏省传统上以长江和淮河两条大河为界，形成三个区域：
* 苏南地区：通常指长江以南的部分，包括苏州、无锡、常州、镇江、南京。
* 苏中地区：作为一个后来提出的概念，指长江以北、淮河以南的部分，包括扬州、泰州、南通。
* 苏北地区：指淮河以北的部分，包括徐州、连云港、宿迁、淮安、盐城。
盐城全域位于淮河下游以北，从纯粹的地理坐标上看，它毫无疑问地落在了苏北的范畴内。在经济层面，传统的苏南模式（乡镇企业、外向型经济）与苏北的农业基础、后发追赶态势形成了鲜明对比。盐城虽然拥有漫长的海岸线和发达的农业（如射阳大米、东台西瓜），但其整体的经济发展水平与苏南核心区仍有差距，更符合苏北板块的特征。
二、文化认同与方言体系：江淮文化 vs. 吴文化
这是区分苏南苏北最深刻的烙印。
* 语言：苏南地区的核心是吴语区（如苏州话、无锡话），软糯婉转。而盐城通行的是江淮官话，属于北方语系，与扬州、淮安等地的方言同属一个体系，与吴语完全无法互通。语言上的根本差异，是盐城属于苏北的最核心文化证据。
* 文化习俗：在生活习惯、戏曲喜好（如淮剧）、饮食文化上，盐城与扬州、淮安等城市的共同点远多于与苏锡常地区。例如，盐城菜偏咸鲜，是淮扬菜系的一个重要分支，而苏南菜则偏甜。
一个实际案例：地方戏曲的分布
盐城是淮剧的重要发源地和繁荣地。淮剧的艺术风格和受众群体主要集中在江淮官话区，即传统的苏北区域。而在吴语区的苏南，流行的则是昆曲、锡剧、评弹等。这种文化艺术形态的分布，清晰地勾勒出了盐城所属的文化疆域。
三、“苏中”概念的兴起与盐城的定位
近年来，为了更精准地制定区域发展政策，“苏中”概念（通常指通泰扬，有时也包括盐城）被频繁使用。这主要是因为这些地区在经济联系和发展速度上，与更北部的徐州、宿迁、连云港有所区别。
然而，“苏中”更多是一个经济和政治规划概念，并未能完全取代根深蒂固的文化和地理上的“苏北”认同。对于许多老盐城人，尤其是年长者而言，自我介绍时会说“我是苏北人”。而在江苏省政府的官方文件中，盐城也 consistently（一贯地）被纳入“苏北五市”（徐、淮、盐、连、宿）的范畴，享受针对苏北地区的各项政策扶持。
一个实际案例：省级战略规划
在《江苏省国民经济和社会发展第十四个五年规划和二〇三五年远景目标纲要》中，明确将盐城与徐州、连云港、淮安、宿迁一同列为“江苏沿海经济带”和“江淮生态经济区” 的建设主体，这与针对苏南地区的“扬子江城市群”战略形成了并行且差异化的布局，从官方层面再次明确了盐城的区域归属。
结论
综上所述，无论从自然地理（淮河以北）、省域传统区划、方言文化（江淮官话区）还是省级战略定位来看，盐城都属于苏北地区。尽管其东部沿海，与南通共拥一片海域，且经济结构正在向现代化加速转型，但这些并不能改变其深厚的历史与文化根基。
因此，答案是明确的：盐城是苏北地区的重要组成部分。理解这一点，是理解盐城的历史、现状与未来发展的关键前提。