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北哨兵岛的主权归属:地理、法律与一个与世隔绝的案例
北哨兵岛(North Sentinel Island)是位于孟加拉湾安达曼群岛中的一个岛屿。从地理、历史和法理上看,该岛的主权清晰无疑地归属于印度共和国。
地理位置与行政归属
北哨兵岛是安达曼群岛的一部分,而安达曼群岛与邻近的尼科巴群岛共同组成了印度的中央直辖区——安达曼-尼科巴群岛(Union Territory of Andaman and Nicobar Islands)。
* 经纬度:该岛位于北纬11.33°,东经92.14°。
* 相对位置:它位于南安达曼岛的主要港口布莱尔港(Port Blair)以西约50公里处。
* 行政管辖:尽管岛上没有常设的政府机构或驻军(出于对土著居民的保护政策),但其行政事务,包括领海和空域的管理,均由安达曼-尼科巴群岛中央直辖区政府负责。
因此,从纯粹的地理和行政管理角度而言,北哨兵岛是印度领土不可分割的一部分。
历史与法理依据
印度对安达曼群岛(包括北哨兵岛)的主权主张建立在历史继承和现代国际法的基础上。
1. 殖民时期:安达曼群岛在19世纪中叶成为英属印度的流放地和殖民地。英国通过一系列军事行动和殖民统治,确立了对该群岛的实际控制。
2. 国家继承:1947年印度独立后,作为英属印度的主要继承国,印度合法地继承了英国在该地区的主权和管辖权。这一原则在国际法上得到广泛承认。
3. 持续管辖:独立后,印度政府持续对安达曼-尼科巴群岛行使有效管辖,包括设立地方政府、部署海岸警卫队、进行人口普查(不包括直接接触哨兵岛民)以及管理周边海域等。这种长期、持续且和平的有效治理是主张主权的最有力证据。
实际案例:1991年的“接触”与2018年的悲剧
印度政府的主权主张并非停留在纸面上,其具体政策与实践,尤其是在处理与岛上土著居民关系时,充分体现了其作为主权国家的角色。
* 1991年的有限接触案例:在20世纪90年代初,印度人类学家在政府的组织下,进行了一次极其谨慎的接触尝试。他们选择在浅滩停留,让哨兵岛民主动接近,并留下了椰子等礼物。这次接触取得了一定成功,双方没有发生冲突。这次行动是由印度政府授权和主导的,旨在进行人类学研究,并全程确保了岛民的安全,这本身就是一种行使主权的行为。
* 2018年美国传教士事件:这一悲剧性事件是最能说明问题的案例。美国公民约翰·艾伦·周(John Allen Chau)非法闯入北哨兵岛,最终被岛民杀死。
* 印度政府的反应:事件发生后,印度警方立即立案调查,并以谋杀罪等名义进行侦办。由于保护岛民和执法人员安全的考虑,最终决定不继续追查。
* 主权的体现:这一系列行动——立案、调查、做出司法决策——完全是一个主权国家在其领土上行使司法和执法权的体现。印度政府有权决定如何在其领土上处理此类事件,并负责管理其公民和外国人的入境活动。印度政府通过法律和政策,明确禁止任何人靠近该岛,以保护与世隔绝的哨兵岛民,这进一步强化了其作为管辖者的主权地位。
结论
综上所述,无论从自然地理的连续性、历史的继承性,还是从国际法的法理以及实际管辖的案例来看,北哨兵岛的主权都明确归属于印度。印度政府出于对独特土著文化的保护和人道主义考虑,选择了“监视而非干预”(watch and not contact)的特殊政策,但这绝不意味着对其主权的放弃或削弱,恰恰相反,这是一个国家在其主权范围内行使管辖权和制定特殊政策的体现。